A l’occasion de l’annonce des mini sanctions infligées par la NCAA à Boise State, j’en ai profité pour jeter un petit coups d’œil sur les résultats de la fac depuis 2000. Je n’avais jamais vraiment regardé en détail mais c’est vrai qu’il y a de quoi rester sur le cul.
Voilà ce que cela donne en saison régulière pour les défaites (hors Bowls) :
- 4 saisons sans défaites (2009, 2008, 2006, 2004)
- invaincu à domicile depuis le 8 sept 2001, soit 61 matchs.
- que 13 défaites (toutes à l’extérieur) en 11 ans.
- Boise State a gagné 10 titres de conférence en 11 ans
- Boise State a participé à 10 Bowls en 11 ans
- Boise State a gagné ces deux Bowls majeurs en 2007 et 2010.
Reste que, quand même, je n’arrive pas à m’expliquer une telle réussite pour cette petite université, coincée dans un coin des USA où le football n’a jamais vraiment fait recette avec des équipes aux palmarès misérables. Ok, les Broncos n’ont pas souvent affronter des grosses pointures (1 par saison) mais il faut bien reconnaître que leur invincibilité à domicile est édifiante. Celui qui ira gagner là-bas en saison régulière deviendra un héros !
Retour sur la montée en puissance du petit poucet en 40 ans.
En 1978, la restructuration de la NCCA propulse leur conférence «Big Sky» en Division I (dans la I-AA, en fait le 2ième niveau de la DI). En 1980, c’est la consécration avec le titre de champion national après avoir raflé une nouvelle fois le titre de la conférence. En 1994, Boise State gagne encore la conférence mais cette fois perd le titre national en finale.
En 1996, c’est le grand tournant. Boise State obtient l’autorisation de jouer dans la cour des grands : le championnat I-A (aujourd’hui baptisé FBS) dans la conférence «Big West» qu’elle gagne en 1999 et 2000, avant que celle-ci ne disparaisse. En 2001, elle rejoint la conférence «WAC» dont elle sera tenante du titre pendant 9 ans d’affilé (de 2002 à 2010).
Depuis quelques années leur étoile semble, lentement mais sûrement, monter vers les sommets. Ils nous ont offert quelques uns des plus extraordinaires matchs de ces dernières saisons. C'est peut être, enfin, "leur" année. Celle qui pourrait couronner Champion une des ces petites universités que l'ont a surnommées les "BCS Busters".
Qu'est ce que donc que Boisé State University ? Pas juste ces Broncos indomptables porte drapeaux de leur fac, mais toute cette université, à la fois isolée géographiquement et un peu à part dans le paysage de la NCAA.
Pour répondre à cette question, nous avons obtenu un entretien avec un des ses dirigeants de BSU : John Bieter. En plus des ses attributions de professeur d'histoire, il est le directeur adjoint du Centre des Etudes Basques de BSU, un centre emblématique de l'Université. Il est aussi, bien évidemment, un fan des Broncos (il a même fait le voyage jusqu'à Washington pour voir le match contre Virginia Tech) , ancien joueur universitaire (à St Thomas, Minn en NCAA Div3, les grands rivaux du St John's de John Gagliardi) et un de ceux qui pouvaient le mieux nous expliquer l'environnement social, culturel et économique sur lequel s'est construit l'aventure des Broncos...
Comment est l'ambiance à Boisé en ce moment ?
C'est assez incroyable! Je suis un natif de la région et si on m'avait dit il y a 30 ans que les Broncos seraient en course pour le titre un jour je n'y aurai jamais cru! Toute la ville est excitée par cette saison de football. Autrefois à Boisé, on avait tendance à regarder ce qui se passait dans le Nord de l'Etat du côté des Vandals de Idaho à Moscow mais maintenant c'est l'inverse.
Pour vous qu'est ce qui a rendu possible ce succès ?
Il y a deux choses en fait. Un aspect économique et régional et l'aspect sportif. Economiquement l'Ouest des Rocheuses s'est beaucoup développé ces dernières décennies et c'est assez normal que les Universités de la région en ait profité que cela soit dans le nombre d'étudiants, la qualité des études ou les résultats sportifs de leurs équipes. Boisé State fait partie de ce mouvement qui inclue des Universités comme Utah, BYU ou Gonzaga (NDLR: Une université de l'Est de l'Etat de Washington qui est devenue en quelque sorte le Boisé State du basketball NCAA).
Ensuite il y a l'aspect sportif et je crois que le staff des Broncos a bâti sa réussite sur plusieurs points :
* Le fait de jouer très souvent des matchs en dehors du traditionnel samedi ce qui a donné de l'exposition médiatique aux Broncos dans tout le pays, a fait connaître l'Université et a beaucoup aidé les recrutements.
* La volonté du staff d'utiliser beaucoup de joueurs. A la différence des équipes traditionnelles qui font jouer sur un match une trentaine de joueurs, notre staff n'hésite pas à donner leur chance à de nombreux non titulaires, avec souvent un cinquantaine de joueurs qui jouent effectivement lors des matchs. Ça motive toute l'équipe, tout le monde sait qu'il aura sa chance. Quand ils sont sur le terrain ils peuvent donner 100% et sont souvent plus frais que les équipes des adversaires.
* La créativité et l'audace du playbook tant en attaque qu'en défense. Les Broncos surprennent, ne jouent pas un football standard et nos adversaires ont souvent du mal à s'adapter.
Parlez nous un peu de votre Centre des Etudes basques... c'est un peu surprenant !
C'est le seul de ce type aux Etats Unis. A la fin du 19ème siècle la région de Boisé dans la vallée de la Snake River s'est développée autour de l'élevage du mouton. Cette activité a attiré de nombreux immigrants basques qui pratiquaient cet élevage chez eux en Europe.
Aujourd'hui encore il y a donc à Boisé un quartier basque et environ 10% de la population a des origines basques. Toute la famille de ma mère est originaire de la région de Bilbao.
La vie culturelle locale est donc influencée par la culture basque (NDLR: Notamment un festival qui a lieu tout les 5 ans et qui réunit la diaspora basque de tout le pays, le dernier a eu lieu cet été).
Notre centre permet aux étudiants issus de cette communauté de renouer aves leurs origines d'apprendre l'histoire et la culture basque d'apprendre aussi la langue basque dans notre Ikastola mais en fait ces étudiants ne représentent qu'environ 20% de ceux qui fréquentent et suivent des cours au Centre. Ce qui est à remarquer c'est que 80% de nos étudiants n'ont pas d'origines basques et sont là car cet aspect de l'histoire et de la culture de notre ville les intéressent.
En fait les Broncos devraient s'appeler les "Fighting Basques" ce serait plus sympa non ?
Oh j'avais pas pensé à ça! J'adorerai! L'influence de notre communauté n'est pas si grande que ça et n'est pas allée jusque là ! Mais cela aurait été une excellente idée !
Interview de OlivierRival
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