Présentes-toi ?
Aymeric Lafargue, 1.80m, 75kg, 22ans. Je joue aux Atlantes depuis septembre au poste de middle linebacker et dernièrement free safety.
Peux-tu nous rappeler la date de création du club ?
Le club a été crée en 1990 par une bande de copains dont Laurent Khoté, un joueur de Pau. Le club a connu un gros passage à vide en 2002 à cause d'un déficit de licences. En janvier 2004, la dynamique est repartie, grâce au Flag et depuis septembre on est revenu à l'équipé.
Ben, très objectivement, je ne peux pas te répondre car ça date pour moi !
D'où vient le nom de "Atlantes" ?
C'est tout simple, il suffit de se retourner et regarder. Fallait un truc en rapport avec l'Océan Atlantique, c'était tout trouvé. Puis les Atlantes ont un côté mythe qui plaisait !
Avez-vous des contacts avec le célébrissime : Richard Tardit ?
Nous sommes en relation avec lui. Il a souvent été là pour aider le club, depuis ses débuts. Aujourd'hui, il continue à nous aider au mieux qu'il peut mais sa vie de famille et son travail lui laissent peu de temps.
En juin 2004, il nous a payé le voyage pour nous permettre d'aller participer au flag Oceane qui a eu lieu au Havre. Un grand merci à lui. Nous avions d'ailleurs fini 10em/20, en compétition.
Quelles ont été les grandes étapes de l'équipe depuis son apparition ?
1992 : Inscription en championnat D3.
2002 : Fermeture du club qui connaît quelques difficultés.
2004 : En janvier, réouverture du club en flag football. Puis septembre, reprise du foot équipé.
2005 : On a passé une entente avec les Sphinx pour jouer avec eux en D3 et se confronter aux équipes déjà aguerries comme les Ours ou les Comètes.
Depuis on participe à des matchs amicaux. On a fait le championnat régional Aquitaine avec les Sayans, les Vipères et les Devils de Cenon.
Quelles sont les plus grosses difficultés, pour une équipe comme la vôtre ?
Le lot de toutes les petites équipes, à savoir les finances et le recrutement. Surtout dans une région qui est la mecque du Rugby.
Justement, comment recrutez-vous et quels sont vos soutiens financiers ?
A Bayonne, nous avons dans nos soutiens financiers : un bar, un restaurant, une agence d'intérim. A Biarritz : un plombier. A Bidart : une entreprise d'entretien de parc et jardins et élagage. A Anglet : une entreprise de mécano-soudure. Bref, c'est très éclectiques, lol.
Pour compléter le tout, nous disposons d'une subvention de la DDJS. Il nous faut bien tout cela car le démarrage est difficile avec des équipements et du matériel qui coûte chers, ...mais je ne vous apprends rien !
Qui sont vos pratiquants et quelles sont leur motivations ?
Les pratiquants sont des jeunes de 15/16 à 25/28 ans. Ils viennent de partout. On a des gens qui bossent en centre commercial , des chefs d'entreprise, des entrepreneurs immobilier,... un vrai panel !
Leur motivation, c'est surtout la participation au championnat de D3, pour la saison prochaine. Cette année, nous avons participé à la détection de juniors, en vue des matchs en sélection du championnat de France.
Le retour des Atlantes de Biarritz, va donner naissance à un vrai Derby face à PAU, cela vous motive j'imagine ?
Bien sûr. On les connaît déjà bien et on espère que les effectifs seront au complet pour offrir le meilleur spectacle.
Vos ambitions, côté classement ?
Déjà, faire le championnat en entier, ce qui n'est déjà pas une mince affaire quand on connaît les difficultés des club en D3 et les forfaits. C'est déjà une grande satisfaction de se battre sous nos couleurs. On va apprendre. Puis qui sait, ... peut-être une place en play-off ?
Si quelqu'un veut venir s'entraîner à Aguillera (le fameux stade du BO, rien que cà !), c'est le mardi et le vendredi à partir de 20H. Il n'y a pas de soucis, vous verrez par vous même. On est une équipe accueillante ... et surtout merci a toi qui permet à un petit club comme nous de nous faire connaître.
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SPHINX de PAU
Interview croisée
de Mathieu Darmana (Vice-Président)
et Xavier Bignalet (Fondateur)
Présentez-vous ?
MD : Je suis Mathieu Darmana, vice président des Sphinx de Pau depuis 2001. J'ai aujourd'hui 23 ans et cette année j'étais en Master 1 Management des Organisations Sportives à Toulouse.
XB : Je m'appelle Xavier BIGNALET, j'ai maintenant 22 ans. Je prépare une licence (Ingénieur en électronique). Je joue depuis 2 saisons aux Ours de Toulouse.
Ma carrière de joueur :
De 1998 à 2003 : QB aux Sphinx de Pau puis QB junior et senior aux Dauphins de Nice.
De 2003 à 2004 : QB senior aux Ours de Toulouse. J'ai arrêté de jouer à cause de blessures successives.
Ma jeune carrière de coach :
2003 - 2004 : coach de position aux Ours de Toulouse : RB/WB (1/4 de finale face aux Black panthers).
2004 - 2005 : coach de position aux Ours de Toulouse : RB/WB coordinateur offensif du team junior (1/2 finale face aux Argonautes).
Pouvez-vous nous rappeler la date de création des Sphinx ?
- MD : Le club est né en 1998 où les joueurs ont débuté par du flag. Les équipements ne sont arrivés qu'en 2000.
- XB : Fin 1998. J'ai commencé les démarches administratives seul, alors que je n'avais que 16 ans. De ce fait, ça a été assez dur. Puis j'ai réussi, grâce à Mr TENOUX (ancien président de la ligue Aquitaine) à organiser un match senior de démonstration opposant la Ligue Midi Pyrénée et la Ligue Aquitaine. En ouverture, après avoir recruter 6 ou 7 personnes de 21 ans en moyenne. Nous avons fait un latch flag contre les Atlantes de Biarritz. Par le biais de ce match, j'ai rencontré quelques joueurs plus expérimentés et Mr Yannick Prudhomme qui m'a beaucoup aidé pour le lancement de ce club.
Que savez-vous des Bobcats, qui était l'équipe mythique de la région (et de la ville de Pau), dans un passé très proche ?
- MD : Les Bobcats jouaient à un très bon niveau, si ce n'est le meilleur jusqu'à 1994 environ où ils ont mis la clé sous la porte. Un joueur a d'ailleurs eu la chance d'être sélectionné en équipe nationale.
Aujourd'hui, la création des Sphinx n'a pas de lien avec les Bobcats puisque les personnes qui ont monté notre club n'avaient aucun lien avec ce club. Cependant nous sommes allé retrouvé quelques éléments des Bobcats pour nous aider : joueurs et entraîneurs mais on voit vraiment que le foot US a pas mal changé. C'est deux approches différentes.
- XB : Je sais juste que c'était une bonne équipe de D3. Une équipe old school, lol ! Mais qu'ils ont eu des problèmes pas très jolis sur lesquels je ne m'étendrai pas !
Le nom de Sphinx a été choisi, en l'honneur de la fameuse équipe parisienne, c'est cela ?
Au moment de la création du club en 1998, alors que le club du Plessis avait fermé, la fédération a donné des délais assez courts pour donner un nom et des quelques personnes qui faisaient alors partie du club, il en est ressorti ce nom des Sphinx.
- XB : C'est Monsieur Prudhomme qui nous a soumis ce nom car il a apparemment joué aux fameux Sphinx de Paris.
Avez-vous des souvenirs des débuts de l'équipe, à son lancement ?
- MD : Je suis arrivé au club en 2000, c' est à dire la saison où le club a réellement commencé à jouer équipé. La première fois que les joueurs mettaient des épaulières, c'était en amical. Nous alternions entre flag et équipé. Nous avons fait plusieurs match amicaux et avons été récompensé en flag du titre de champion d'Aquitaine.
- XB : Comme toutes les équipes jeunes, c'était du bricolage. On a toujours tourné avec un noyau d'une douzaine de personnes. L'éternel problème que ce club a rencontré (et qu'il rencontre encore), c'est qu'il manquait de coach. Frédéric Mellis et Thierry Fontich, deux joueurs d'expérience, nous ont pas mal aidé, à l'époque.
Mais le noyau dur du club est parti pour diverses raisons comme les études le travail. Le club a commencé à piquer du nez. Mais Mathieu Darmana qui jouait avec moi a repris en main les choses. Pour çela, il a toute ma reconnaissance. Mis à part cela, on s'est bien marré au début on avait réussi à fonder un excellent groupe j'ai encore des contact avec des joueurs du début du club commme Fred Mellis (ancien joueur du team france junior).
Quel a été le parcours de l'équipe depuis son apparition en D3 ?
- MD :Notre parcours en D3 n'a pas spécialement été brillant. Il a été prometteur à la suite de notre première apparition en 2003/2004 mais cette saison nous avons eu des problèmes d'effectif et financiers, donc la saison s'est résumée par un forfait saison en junior et une alliance avec les "nouveaux" Atlantes pour la première partie de la saison. Les finances nous ont empêché de terminer cette saison.
Nous ne pouvons pas réellement établir un bilan et une réelle évaluation de notre parcours en D3 puisque ces deux dernières années nous avons eu trop de "turn-over" au niveau de l'effectif. Les joueurs n'étaient pas les mêmes d'une année sur l'autre.
- XB :On a commencé en flag puis continué en casqué. En gros, on se faisait battre tout le temps, mais on savait qu'on avait donné tout ce qu'on pouvait. Puis Mathieu a réussi à remonter l'équipe junior que nous avions en projet, laquelle a remporté quelques victoires.
Quelles sont les plus grosses difficultés, pour une équipe comme la votre ?
- MD :Des difficultés, on en a bien sûr énormément, comme tous les petits clubs ; il s'agit donc de bien travailler pour les éviter. Tout d'abord, on se focalisait un peu trop sur l'effectif, en se disant que si nous arrivions à obtenir une vingtaine de joueurs par catégorie, on deviendrait petit à petit un bon club. Nous avons donc fait un bon boulot au niveau du recrutement pour la saison 2003/2004. Nous étions, il y a deux saisons, 55 licenciés répartis équitablement entre les seniors et les juniors.
Mais nous n'avons pas réussi à les "absorber". Nous n'avions pas l'encadrement adéquate pour s'occuper de tant de personnes. C'est en partie pourquoi nous avons eu des problèmes d'effectif cette saison, en sachant que nous avons perdu de très bon juniors qui étaient devenus en quelque sorte des joueurs cadres, du fait de leurs études.
Notre bureau est de même composé en grande partie d'étudiants et nous avons parfois du mal à concilier notre vie étudiante, personnelle et celle du club. Durant l'été 2004, nous n'avons pas eu les moyens de bien travailler, c'est une raison importante à la situation que nous avons connue cette année.
Le plus dur reste en effet de monter un bureau et un encadrement sportif solide. C'est ce à quoi nous nous attachons pour la saison prochaine. Pour moi, le plus dur n'est pas de faire venir une cinquantaine de joueurs au club ; nous avons, à Pau, un potentiel de joueurs importants. En cela, le rugby ne nous concurrence pas du tout, au contraire : de nombreux joueurs viennent s'essayer au foot US alors que le chemin inverse ne se produit jamais.
Les petits clubs comme nous ont tendance à marcher à la motivation. Cette motivation est cependant généralement de court terme. On pense généralement que tout va bien quand on voit que l'on est assez nombreux, mais la saison suivante, quand on souhaite passer à une étape supérieure, on se casse souvent la gueule si on n'a pas construit de solides bases. Si nous sommes performants la saison prochaine, c'est que nous aurons réussi cela. Et je conseil vivement aux petits clubs, du moins à leurs dirigeants, de bien structurer leur club. Pour durer sur le long terme, c'est le côté extra sportif qui prime.
- XB :Les deux plus grosses difficultés sont le manque ne serait-ce que d'un coach et le manque d'un bureau complet, actif, entreprenant et responsable.Ce club connaît le problème du bureau, un manque de personnes ACTIVES, administrativement parlant.
Dans quelle(s) catégorie(s) vous vous alignez ?
- MD : Depuis trois ans, nous avons mis de côté le flag pour nous concentrer sur "l' équipé", et nous accueillons les joueurs à partir de 15ans.
Nous avons donc depuis la saison 2002/2003 une équipe junior et une équipe senior. Nous allons cependant nous inscrire l'an prochain en senior simplement tout en faisant des matchs amicaux pour nos juniors.
En 2003/2004, nous avions mis en place une section cheerleading, où une dizaine de filles sont arrivées. Mais cela donné encore un peu trop de travail compte tenu de nos moyens (et nos juniors étaient un peu trop distraits parce qu'elles s'entraînaient en même temps que nous...). Et donc nous avons décidé de séparer cette activité de notre association. Nous avons cependant toujours des cheerleaders à notre dispositions, puisque le club "Pau Cheerleading" s'est monté, et que nous travaillons donc en collaboration.
Comment recrutez-vous et quels sont vos soutiens financiers ?
- MD :De nouveaux joueurs arrivent régulièrement grâce à leur propre recherche, sans que l'on fasse de publicité. Cela marche également grâce au bouche à oreille et grâce aux joueurs qui font venir des connaissances. Mais cela ne suffit généralement pas. La saison dernière, nous n'avons pu faire de campagne d'affichage faute de temps et d'argent. Cette année, nous avons pu trouver une entreprise qui accepte de nous faire de nombreuses affiches et flyers gratuitement, et nous allons donc faire notre campagne publicitaire dans les jours à venir ainsi qu'à la rentrée prochaine.
Ensuite, pour ce qui est du soutien financier, nous recevons bien sûr quelques aides des collectivités publiques mais elles sont bien sûr limitées compte tenu du nombre important de clubs à Pau et dans les Pyrénées-Atlantiques mais aussi et surtout parce que nous n'avons pas encore pu faire réellement nos preuves pour espérer d'importantes subventions.
Nous marchons donc pas mal grâce au sponsoring. Mais comme je vous l'ai dit, il nous est très difficile de trouver le temps pour s'en occuper. Moi-même qui étudie à Toulouse et qui ai l'habitude de m'en occuper, je n'ai pas le temps d'harceler 4 fois par semaines les entreprises pour les faire payer. C'est pourquoi, si tout va bien et que nous trouverons de nombreux bénévoles, nous pourrons booster nos rentrées financières en organisant aussi des choses toutes bêtes comme des bourriches, des ventes de calendrier, d' autocollants que nous n'avions pas le temps de faire jusqu'à présent.
- XB :Avant, je me souviens qu'on recrutait par diverses manifestations sportives. On essayait de se montrer par de la pub mais ce qui marchait le mieux était le bouche à oreille. D'après les divers clubs que j'ai fréquenté, ça reste la meilleure méthode ! Nos soutiens financiers étaient faibles à cause du manque d'expérience du jeune bureau. C'était des bars, des sandwicheries, entre autres.
Qui sont vos pratiquants et quelles sont leur motivations ?
- MD :Le club se fait petit à petit connaître dans notre ville, et le sport commence à avoir un succès grandissant. Reste encore à motiver tout ce monde.
Les gens qui viennent sont soit des passionnés de footUS, soit des sportifs qui veulent faire quelque chose d' originale, mais encore des personnes qui ne faisaient pas de sport jusqu'à présent et qui sont curieux de voir du football américain en Béarn. Nous recrutons beaucoup d'étudiants ou lycéens, mais également plusieurs militaires. Le problème est donc que nous ne sommes jamais sûr de les avoir d'une année sur l' autre ... Et les militaires partent souvent pour de long mois en mission dans d'autres pays.
- XB :Au début, nos pratiquants étaient essentiellement des jeunes de 18 à 25 ans qui recherchaient de l'adrénaline, du fun et du contact.
Le retour des Atlantes de Biarritz, va donner naissance à un vrai Derby, cela vous motive j'imagine ?
- MD :Le retour des Atlantes nous fait très plaisir, d'autant plus que c'est le club le plus proche de Pau (à 1 heure). Nous espérons d'ailleurs que nous aurons une poule en D3 l'an prochain qui ne nous fait pas trop voyager. Cette année, nous n'avions vraiment pas les moyens de nous rendre à Narbonne et surtout à Juvignac.
Pour en revenir aux Atlantes, nous pourrons participer à plusieurs derby. C'est sûr que c'est motivant, puisque c'est une question de fierté, de suprématie au sein du 64, mais il nous entretenons de très bonnes relations entre les deux clubs. Nous sommes loin de certaines rivalités. On va dire que nous nous serrons les coudes. Nous nous aidons à monter nos clubs et si on doit se rendre des services, c'est avec grand plaisir.
Quelles sont vos ambitions, côté classement et côté club ?
- MD : Nos ambitions sont de monter un club solide, avec de bonnes bases, une bonne structure. Les résultats suivront ensuite sur la durée. Nous ne sommes pas encore assez avancé pour pouvoir faire des prévisions. Il faut d'abord voir si nous arrivons à mettre en place le club que nous souhaitons.
Veux-tu rajouter autre chose ?
- MD : Merci Greg pour le soutien que tu apportes à nos clubs et à notre sport.
- XB :Je tiens d'abord à saluer l'action que continue à mener Mathieu Darmana pour ce club et j'espère que les quelques mots que vous ferez paraître pourront l'aider dans sa démarche. Plus personnellement, je tiens à remercier les dirigeants des clubs pour lesquels j'ai joué ainsi que leurs joueurs ... mais plus particulièrement Fred Chameroy (Coach des Dauphins de Nice) qui m'a vraiment montré ce qu'est le football.
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